O trabalho é baseado em uma revisão da literatura sobre exclusão social. Argumenta-se que a combinação de instituições estatais, de mercado ou comunitárias / familiares que compõem os regimes de bem-estar social na América Latina são fundamentais para gerar ou mitigar a exclusão social. A insuficiência de políticas sociais públicas leva as pessoas e famílias a promover seu próprio bem-estar por meio do trabalho familiar não remunerado ou da contratação de serviços privados no mercado. O acesso a ele está condicionado aos recursos econômicos disponíveis, o que resulta em uma estratificação das estratégias de bem-estar e uma segmentação dos serviços sociais. Como esses recursos são obtidos do mercado de trabalho ou de transferências públicas, o estudo de ambos os aspectos é fundamental na análise da exclusão social na região.